תקרית ביטחונית בבסיס פרפורד

ניתוח

האירוע החל ב-27 בספטמבר, כאשר משטרת גלוסטרשייר הכריזה על תקרית חריגה וסגרה אזורים סביב בסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד, מתקן המשמש גם את חיל האוויר של ארצות הברית ומפציציו. כוחות הביטחון עצרו חמישה גברים בסמוך לשלוש מכוניות מסחריות שנעצרו כ-400 מטרים מהבסיס, ופינו את תושבי הכפר הסמוך וולפורד עקב חשש מחומרי נפץ וממכוניות תופת. העצורים תועדו כשהם אזוקים ויושבים בצד הדרך ללא חולצות, על רקע חשש מחגורות נפץ, והיחידה הבריטית ללוחמה בטרור קיבלה לידיה את ניהול החקירה בחשד לתכנון פיגוע והחזקת חומרי חבלה.

בהמשך התברר כי כל חמשת העצורים הם אזרחים בריטים בשנות ה-20 לחייהם מלונדון. בעוד שבתחילה יוחס הסיכול לשיחת טלפון של חקלאית מקומית ששבה ממסיבה והבחינה ברעולי פנים, דיווחים מאוחרים חשפו תפנית: אחד החשודים עצמו חייג למוקד החירום 999 כמעט שעה לפני כן. שיחתו של החשוד היא שהקפיצה את השוטרים לזירה, והחקלאית למעשה צפתה בכוחות הביטחון שהגיעו למקום. החוקרים בוחנים אם החשוד ביקש לסגת מתוכנית הפיגוע או שהפנייה שימשה חלק ממהלך מתוכנן.

שחרורם של חמשת החשודים בערבות ולמעצר בית עורר ביקורת חריפה מצד הממשל האמריקני. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הביע תמיהה על ההחלטה וטען כי החשודים היו במעקב של גורמי ביטחון אמריקאיים זה זמן רב וכי הרשויות יודעות עליהם הכול. מזכיר המדינה מרקו רוביו ציין כי גורם זר מעורב בפרשה, בעוד שגרירות ארצות הברית ומחלקת המדינה פרסמו אזהרה לאזרחיהן מפני סיכון מוגבר לתשתיות ולגופים אמריקניים. מנגד, שר ההגנה הבריטי ווס סטריטינג נמנע מפירוט בשל החקירה אך הדגיש את עוצמת הברית בין שתי המדינות.

החשד להכוונה זרה קיבל משנה תוקף עם התקדמות החקירה. אף ששגרירות איראן בלונדון הכחישה כל קשר למזימה וכינתה את הדיווחים ספקולציות ותעמולה, ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהם הצהיר כי קיימות אינדיקציות חזקות ביותר למעורבות איראנית בתקרית. ימים ספורים לאחר מכן טען ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו בריאיון לרשת פוקס ניוז כי ישראל הזהירה את בריטניה מפני מתקפת טרור קרבה בהכוונת איראן עוד בטרם התרחש האירוע.

על מה לעקוב

• ממצאי חקירת המשטרה הבריטית בנוגע למניעיו של החשוד שהתקשר למוקד 999
• האינדיקציות והראיות למעורבות איראנית במזימת הפיגוע ופרטי המודיעין שהועבר מישראל
• ההחלטות המשפטיות לגבי הגשת כתבי אישום נגד חמשת האזרחים הבריטים המשוחררים בערבות

איך זה סוקר

הדיווחים הראשוניים התבססו על הודעות משטרת גלוסטרשייר ודיווחים ב-Sky News וב-BBC שצוטטו ב-HotNews ובג'רוזלם פוסט. כלי תקשורת בינלאומיים, בהם AP, רדיו-קנדה, אל מונדו והעיתון הפולני ויבורצ'ה, התמקדו בחשדות המבצעיים ובמעורבות חיל האוויר האמריקני, בעוד ynet ו-NOS ההולנדי פירטו את החשד למכוניות תופת. נסיבות המעצר השתנו לאורך הסיקור: ערוצים דוגמת i24NEWS וזמן ישראל דיווחו תחילה כי חקלאית מקומית הביאה לסיכול, אך עיתון הגרדיאן חשף כי אחד החשודים התקשר למשטרה, פרט שהורחב בערוץ 7 ובג'רוזלם פוסט. הצהרות המנהיגים דווחו בנפרד: טראמפ ורוביו צוטטו במעריב ובג'רוזלם פוסט, עמדת ראש הממשלה ברנהם הובאה בעיתון היווני Ta Nea ובאתר כיכר השבת, ואזהרת נתניהו דווחה בנאפטמפוריקי ובג'רוזלם פוסט.